Gripe em casa: como proteger a família?

 

A gripe pode representar um problema sério. A boa notícia é que há medidas simples e acessíveis para reduzir o risco de contágio dentro da sua família.

A problemática da gripe reflete-se sobretudo na população mais idosa, onde os números revelam bem o peso que esta atinge em Portugal. Na época gripal de 2024/2025, segundo os dados do Relatório Anual do Programa Nacional de Vigilância da Gripe do Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge (INSA), foram registadas 1.609 mortes em excesso associadas à gripe.

Os idosos, as crianças pequenas e as pessoas com doenças crónicas continuam a ser os grupos mais vulneráveis às complicações da doença. Por este motivo, o impacto é mais visível na lotação dos hospitais e nos custos associados aos internamentos. Um estudo nacional publicado em outubro de 2026, no âmbito do projeto Flunomics, concluiu que os internamentos por gripe de pessoas com 60 ou mais anos, entre 2022/2023 e 2024/2025, representaram mais de 53 mil dias de internamento e custaram 18,8 milhões de euros ao sistema de saúde. Para além disso, verificou-se ainda que, no mesmo período, a cobertura vacinal das pessoas com 65 ou mais anos caiu de 84% para 73%, ficando três pontos percentuais abaixo da meta de 75% definida pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Esta leitura integrada demonstra o desafio ao nível da prevenção, já que esta descida na vacinação colocou em evidência a importância de proteger quem corre maior risco de desenvolver complicações graves.

Como se transmite a gripe?

Perceber como o vírus se transmite é essencial para reduzir o risco de contágio.

A gripe é causada pelo vírus Influenza que se propaga sobretudo através de partículas respiratórias libertadas por uma pessoa infetada quando tosse, espirra ou fala. Estas partículas podem ser inaladas por quem se encontra nas proximidades, tornando os espaços partilhados locais propícios à transmissão. Segundo a OMS, estas gotículas podem percorrer até um metro de distância. O risco é maior a curta distância, especialmente em espaços fechados e pouco ventilados. E não se limita ao ar. O contacto com mãos ou superfícies contaminadas, seguido de um toque nos olhos, no nariz ou na boca, pode também contribuir para a transmissão do vírus. Maçanetas, comandos de televisão e outros objetos de uso comum em casa são bons exemplos que podem passar despercebidos nos cuidados de prevenção. Neste sentido, para saber a melhor forma de se proteger da gripe, deve consultar o nosso artigo Proteja-se das gripes e constipações!

O contágio pode começar antes de os primeiros sintomas aparecerem. Uma pessoa infetada pode transmitir o vírus cerca de um dia antes de começar a sentir-se doente, sendo geralmente mais contagiosa nos primeiros três dias após o início dos sintomas. Daí que seja particularmente importante saber reconhecer os primeiros sinais de gripe de forma a proteger a sua família.

Quais os sintomas da gripe e como distingui-la de uma constipação?

Embora partilhem alguns sintomas, estas duas infeções respiratórias distinguem-se pela forma como surgem e pela intensidade com que afetam o organismo.

• A gripe tende a instalar-se de forma súbita e mais intensa: febre elevada (frequentemente acima dos 38 °C), dores musculares generalizadas, dores de cabeça, fadiga acentuada e tosse seca são alguns dos sinais mais comuns. Em casos mais graves, podem surgir dificuldades respiratórias.
• Já a constipação costuma evoluir gradualmente, com sintomas sobretudo localizados nas vias respiratórias superiores, como nariz entupido ou a pingar, espirros e dor de garganta. A febre alta e o cansaço incapacitante são menos frequentes.

Saber distinguir os sintomas é importante, mas não chega para excluir complicações. A gripe pode evoluir para problemas graves, como pneumonia, sobretudo em pessoas idosas, crianças pequenas e pessoas com doenças crónicas. Perante sintomas intensos, febre persistente ou agravamento do estado geral, é importante procurar aconselhamento médico. Veja ainda este artigo para relembrar os cuidados específicos de Gripe A: o que é e como prevenir?

O que fazer quando alguém em casa fica com gripe?

• Isolamento em casa: menos contacto significa menor risco. A OMS e a OPAS/OMS recomendam, sempre que possível, que a pessoa doente permaneça num quarto separado, reduzindo o contacto próximo com os restantes membros da família. Se houver uma casa de banho de uso exclusivo, melhor. Quando tal não for viável, importa reforçar a limpeza das superfícies partilhadas e evitar a permanência simultânea em espaços pequenos e mal ventilados. A pessoa com gripe deve ficar em casa até apresentar uma melhoria global dos sintomas e permanecer, pelo menos, 24 horas sem febre, sem recorrer a medicamentos para a baixar.
• Ventilação dos espaços: O ar dentro de casa pode acumular partículas respiratórias, sobretudo quando várias pessoas partilham um espaço fechado. Arejar as divisões regularly, abrindo as janelas sempre que possível, ajuda a renovar o ar e a reduzir a concentração dessas partículas. O quarto da pessoa doente também deve ser ventilado várias vezes ao dia, tendo o cuidado de evitar que outras pessoas permaneçam no espaço durante a ventilação, quando tal for possível. Em casas onde não seja fácil abrir janelas, a ventilação mecânica adequada pode ser uma alternativa.
• Desinfeção de superfícies: Maçanetas, interruptores, comandos de televisão, telemóveis, torneiras e outras superfícies tocadas com frequência. A limpeza regular das superfícies mais utilizadas com um detergente adequado ajuda a remover sujidade e microrganismos; quando necessário, pode recorrer-se a um desinfetante apropriado, seguindo as instruções do fabricante. Para além disso, objetos de uso pessoal como copos, talheres, toalhas e roupa de cama não devem ser partilhados durante o período de doença. A roupa de cama e as toalhas devem ser lavadas regularmente com detergente, de acordo com as instruções dos tecidos.
• Higiene das mãos: continua a ser um dos cuidados fundamentais para reduzir a transmissão de agentes infeciosos. Todos os membros da família devem fazê-lo com água e sabão durante, pelo menos, 20 segundos ou, quando não for possível, utilizar uma solução antissética com pelo menos 60% de álcool. Há momentos em que este cuidado é especialmente importante, tais como: antes de preparar ou consumir alimentos; depois de tossir, espirrar ou assoar o nariz; depois de tocar em lenços usados ou secreções respiratórias; depois de contactar com objetos ou superfícies partilhadas; antes e depois de prestar cuidados à pessoa doente.
• Higiene respiratória: A higiene respiratória ajuda a proteger quem está por perto. A pessoa doente deve cobrir a boca e o nariz ao tossir ou espirrar, utilizando um lenço de papel descartável, que deve ser colocado imediatamente no lixo. Se não tiver um lenço à mão, deve tossir ou espirrar para a dobra do cotovelo, evitando usar as mãos. A máscara é recomendada pela Ordem dos Médicos em períodos de maior circulação do vírus, pois pode ajudar a reduzir a dispersão de partículas respiratórias. É especialmente útil quando existe contacto próximo com outras pessoas, durante a prestação de cuidados ou quando é necessário partilhar espaços fechados.

De notar que não é necessário transformar a sua casa num espaço hospitalar; o mais importante é combinar estes cuidados de forma consistente, dando prioridade à redução do contacto próximo, à ventilação e à higiene respiratória. Para dicas práticas sobre como manter a gripe longe da sua casa, leia o artigo Sete atitudes preventivas para não ficar doente.

Devo vacinar toda a família?

Apesar de a vacinação anual contra a gripe ser, segundo a OMS e a DGS, a medida de prevenção mais eficaz disponível, nem todos correm o mesmo risco perante a gripe. Há grupos que, pela sua condição de saúde ou pela sua faixa etária, têm maior probabilidade de desenvolver complicações graves e nos quais a vacinação é mais relevante.

A DGS identifica como grupos de risco:

• Pessoas com 65 ou mais anos de idade;
• Crianças com menos de 5 anos, especialmente as menores de 2 anos;
• Grávidas e mulheres até duas semanas após o parto;
• Pessoas com doenças crónicas, como diabetes, doenças cardiovasculares, doenças respiratórias crónicas (como asma ou DPOC), insuficiência renal ou hepática, e imunodeprimidos;
• Profissionais de saúde e cuidadores de pessoas vulneráveis.

A vacina protege quem a toma, mas também reduz a probabilidade de transmissão dentro do agregado familiar, ajudando a reduzir a circulação do vírus dentro da família e da comunidade. Vacinar as crianças a partir dos 6 meses de idade tem um efeito protetor sobre toda a família: as crianças são dos principais vetores de transmissão da gripe no agregado familiar.

A Sociedade de Infeciologia Pediátrica e a Sociedade Portuguesa de Pediatria recomendam a vacinação de todas as crianças entre os 6 e os 59 meses, bem como das que coabitam com pessoas de alto risco.

Em Portugal, a vacina é gratuita para os grupos de risco nas unidades de saúde do SNS e nas farmácias comunitárias aderentes. A campanha de vacinação decorre, normalmente, entre setembro e o final de abril. A DGS recomenda que todos os grupos de risco estejam vacinados idealmente até ao final do ano.

Uma nota importante é que os vírus da gripe estão em constante mutação, o que significa que a vacina é atualizada anualmente e a imunidade de um ano não protege no ano seguinte. Assim, a vacinação deve repetir-se todos os anos, mesmo que se tenha tomado a vacina na época anterior. Para aprofundar os conhecimentos sobre vacinação, pode consultar o nosso artigo Sete dúvidas sobre a vacina da gripe.

Que outros hábitos ajudam a prevenir a gripe?

Para além da vacinação e das medidas específicas em contexto de doença, há hábitos do dia a dia que reforçam as defesas do organismo e reduzem a suscetibilidade à infeção. Em seguida damos alguns conselhos gerais para prevenção de infeções virais como a gripe.

• Dormir bem: o sono é fundamental para o bom funcionamento do sistema imunitário. Adultos precisam, em média, de 7 a 9 horas por noite;
• Alimentação equilibrada: uma dieta rica em fruta, hortícolas, proteína de qualidade e gorduras saudáveis fornece os nutrientes necessários para manter as defesas em dia;
• Atividade física regular: o exercício moderado e regular está associado a uma melhor resposta imunitária e a um menor risco de infeções respiratórias;
• Evitar aglomerações na altura do pico da gripe: transportes públicos, centros comerciais e outros espaços fechados com muitas pessoas são contextos de maior risco durante a época gripal;
• Não fumar: o tabaco danifica as vias respiratórias e aumenta a vulnerabilidade a infeções respiratórias.

Para consultar dicas específicas para prevenir gripe e constipações nos mais novos, leia o artigo Crianças e inverno: o que fazer para as proteger?

Como já foi evidenciado anteriormente, é aconselhável manter precauções adicionais durante alguns dias após os sintomas melhorarem, sobretudo junto de idosos, crianças pequenas e pessoas com doenças crónicas, pois são os mais vulneráveis e apresentam maior risco de complicações.

Lembre-se de que apenas um espirro, uma conversa próxima ou um gesto aparentemente inofensivo são suficientes para a propagação da gripe.